Voortbouwen op historische kennis
De nieuwe hoogleraar neemt het stokje over van Dolly Verhoeven. Zij was tussen 2014 en 2024 bijzonder hoogleraar Gelderse geschiedenis. “Dankzij haar ligt er een sterke basis aan historische kennis over de Gelderse geschiedenis, zoals met de boekenreeks "Het Verhaal van Gelderland”, vertelt Storms-Smeets. “Als historisch geograaf en landschapshistoricus zal ik daarop voortbouwen. Diepgravend historisch onderzoek kan een sterke basis vormen voor ruimtelijke en maatschappelijke opgaven van nu. Zoals klimaatadaptatie, landbouwtransitie, inclusieve participatie, natuurbescherming en stedelijke groei.”
Gelderse geschiedenis dichterbij brengen
“Dat soort opgaven ga ik samen met studenten oppakken. We gaan het landschap in: wat zie je nu, wat valt je op in het huidige landschap, wat zegt dit over Gelderland? Die inzichten kunnen we combineren met kaarten en andere archiefbronnen. Dat leidt hopelijk tot maatschappelijke stages, scripties en andere projecten die de Gelderse geschiedenis dichterbij brengen voor iedereen.”
Regionale identiteit
Met de bijzondere leerstoel verbinden we de wetenschappelijke basis en beleving van Gelderse geschiedenis. Gedeputeerde Peter Drenth: “Het gaat niet alleen om onderzoek naar geschiedenis en identiteitsvorming in Gelderland, maar ook om het breed toegankelijk maken daarvan. De leerstoel versterkt regionale identiteit en helpt om ons erfgoed te behouden en zichtbaar te maken.”
Onderzoek naar landhuizen
Elyze Storms-Smeets (Valkenburg aan de Geul, 1975) studeerde Sociale Geografie aan de Universiteit Utrecht. Ze studeerde af in 1998. In 2005 promoveerde ze in Leeds op een onderzoek naar Nederlandse buitenplaatsen (landhuizen met een tuin of park) tussen 1800 en 1950. Vanaf 2021 is ze universitair hoofddocent Cultureel erfgoed en participatieve ruimtelijke ontwikkeling aan Wageningen University & Research. Ook werkt Storms-Smeets sinds 2007 bij het Gelders Genootschap als senior adviseur en onderzoeker landschap en erfgoed. In 2024 wonnen zij en haar onderzoeksteam met het boek ‘Oorlog in Arcadië - Nederlandse kastelen en landgoederen in de Tweede Wereldoorlog’ de Ithakaprijs voor beste boek op het gebied van landgoedonderzoek.
